Una de las preocupaciones más frecuentes en personas de edad avanzada en relación a la salud de su espalda es el grado de deterioro de su columna y la perspectiva de que siga deteriorándose cada vez más.
En ocasiones acuden a nuestras consultas personas ancianas con dolor crónico de larga evolución. Podríamos incluso hablar de historiales de 40 o más años de evolución y una de sus preocupaciones es que al tener ya una edad avanzada piensan que ellos ya no pueden mejorar, solo piensan en no empeorar más.
La expresión más común que les escucho decir es: “es que yo ya soy muy mayor para mejorar”. Y nada más lejos de la realidad: a pesar de tener una edad avanzada, sí se puede mejorar, y mucho además.
¿El deterioro de la columna causa el dolor?
Las dolencias de espalda no vienen directamente dadas por el deterioro de la columna, sino por una agresividad de carga sobre las estructuras que obliga al cuerpo a activar mecanismos de protección, como el dolor.
Evidentemente, si ya tenemos una espalda deteriorada, ya sea por la propia evolución en los años o por eventos traumáticos como accidentes o sobresfuerzos, los umbrales de presión que podemos aceptar son menores que cuando la estructura está en buenas condiciones.
Cómo frenar el deterioro y mejorar
La mejor —y por no decir única— forma de compensar esos daños estructurales y frenar su evolución se basa en tres pilares:
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una biomecánica eficiente y equilibrada, no agresiva con la espalda
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una masa muscular del tronco fuerte y estable
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una buena regulación entre actividad y reposo que permita una evolución óptima del aparato locomotor
¿A qué edad se puede ganar fuerza?
Los mejores niveles de fuerza se alcanzan entre los 20 y los 40 años. A partir de ahí, los procesos de remodelación muscular se deterioran, provocando pérdida de masa y calidad en las fibras musculares, lo que puede desembocar en síndromes de debilidad física.
Pero esto no es irreversible. Mediante un entrenamiento correcto, se ha demostrado que incluso personas de hasta 90 años pueden lograr importantes mejoras en sus capacidades físicas gracias a la plasticidad fisiológica del cuerpo.
Claves para mejorar el dolor de espalda en la tercera edad
Para revertir los efectos de la edad sobre la columna y el aparato locomotor, estas son las mejores armas:
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Mantener un estilo de vida activo
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Realizar entrenamientos vigorosos adaptados a sus capacidades físicas, siempre guiados por profesionales cualificados
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Seguir una dieta equilibrada
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Dormir con calidad y regularidad
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Participar en actividades socializadoras
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Contar con una correcta supervisión médica
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Andreu Galmés Rosselló
Licenciado CAFE Col. 5667
Dr. General Escuela Balear de la Espalda
